‘Het zou me niet verbazen als jij later vegetariër wordt’, sprak mijn moeder toen ik een jaar of 14 was. Ik had blijkbaar niet de typische kindersmaakpapillen. Van jongs af aan hield ik van alle soorten groenten, van spruitjes tot witlof en van tuinbonen tot andijvie. Ik kan geen groente bedenken, die ik niet lust. Toch had ik regelmatig moeite om mijn bord leeg te eten. Het probleem zat ‘m bij mij in het vlees. Ik gruwelde van draadjesvlees, vetrandjes en andere onregelmatigheden.
Nee, dan mijn 14-jarige dochter. Zij heeft wél typische kindersmaakpapillen. Ze haat groente. De enige soort die niet onheus bejegend wordt, is komkommer (helaas is die qua voedingswaarde nogal sneu). ‘Vlees boven alles’, is haar adagium. Groot was dan ook mijn verbazing toen ze 2 weken terug aankondigde een maand lang vegetarisch te willen eten. Niet omdat het zo zielig voor de dieren is, maar omdat ze vond dat ze teveel vlees at. Tja, het puberbrein is soms onnavolgbaar.
Omdat ik altijd wel in ben voor een eetexperiment, heb ik spontaan aangehaakt. Nu was de overgang voor mij minder groot; ik at wekelijks al 2 keer vega en 1 keer vis. Maar toch, die 4 keer vlees per week moest nu vervangen worden. En waarmee? Op mijn vega-dagen was ik gewend peulvruchten, eieren en noten te eten, maar daar doe ik mijn puberdochter geen plezier mee, net zo min als met tofu of tahoe. Die hunkert naar vleesvervangers die zoveel mogelijk op vlees lijken, om toch zoveel mogelijk vleesbeleving te hebben.
Er ging een wereld voor me open. Natuurlijk wist ik wel dat er vegetarische hamburgers, roerbakreepjes en gehakt bestonden. Maar vega kipnuggets, braadworst, gehaktballen en schnitzel? Ja, er bestaan zelfs vega knakworstjes, spekreepjes, shoarma en kroketten. En – het moet niet gekker worden - vega tonijn (geschreven als tonyn, waarschijnlijk mag alleen echte vis tonijn heten). Zo komen we deze maand wel door, ook al is het merendeel niet voor herhaling vatbaar. Maar enkele toppertjes – hamburger, gehakt en de Javaanse schijf – mogen blijven. Zelfs na deze challenge. En zelfs van puberdochter.
