Cafeïne: wakker in plaats van slaperig

De bekendste slaapverstoorder is cafeïne. Deze stimulerende stof zit in koffie, cola, energy-drinks én thee. Cafeïne maakt je alert, waardoor inslapen lastiger wordt. Het duurt gemiddeld 4-5 uur voordat cafeïne uit je lichaam verdwenen is. Niet iedereen reageert er even sterk op: sommige mensen slapen prima na een kop koffie, anderen liggen uren wakker. Hoe gevoelig ben jij?

Warme melk met honing: ouderwetse remedie

Een beker warme melk kan écht ontspannend werken. De eiwitten in melk bevatten tryptofaan, een aminozuur dat je lichaam gebruikt om serotonine aan te maken – een stofje dat helpt bij inslapen. Een beetje honing kan de opname van tryptofaan zelfs vergroten. Of de hoeveelheid in melk voldoende is voor een merkbaar effect, is nog niet helemaal duidelijk. Maar baat het niet, dan schaadt het niet: een warme drank voor het slapengaan geeft sowieso al ontspanning.

Kamillethee en kruidenthee: ontspanning in een kopje

Kamillethee of andere kruidenthee wordt vaak aangeraden bij slecht slapen. Het effect komt waarschijnlijk door het rustgevende van het met aandacht drinken van een kopje thee voor het slapengaan. Of omdat je het drinkt in plaats van een thee met cafeïne. Er is tot op heden geen wetenschappelijk bewijs voor de slaapverwekkende werking van deze kruiden.

Fruit dat helpt bij beter slapen

Bepaalde fruitsoorten bevatten stoffen die een rol spelen bij de slaap. In je hersenen spelen bijvoorbeeld de stoffen serotonine en melatonine een rol bij het inslaapvallen. Sommige fruitsoorten bevatten deze stoffen. Kiwi’s bevatten serotonine, kersen bevatten melatonine en bananen bevatten veel tryptofaan (net als melk). Deze fruitsoorten kunnen dus wat bijdragen aan een betere nachtrust. Maar ook hier is maar heel weinig onderzoek gedaan naar hoeveel je er van moet eten voor een goed effect. Zelf uitproberen kan natuurlijk wel en er is niks mis met een portie fruit in de avond.

Alcohol: schijnbaar ontspannend, maar verstoort je slaap

Een slaapmutsje lijkt misschien een goed idee: je valt sneller in slaap en je slaapt in het begin dieper. Toch werkt alcohol averechts. Later in de nacht wordt je remslaap – de fase waarin je mentaal herstelt – juist onderbroken. Vooral vrouwen blijken gevoeliger te zijn voor dit negatieve effect. Hoe meer alcohol, hoe slechter de slaapkwaliteit.

Laat in de avond niet meer eten

Eten vlak voor het slapengaan zet je lichaam onnodig aan het werk. Je biologische klok raakt in de war, omdat er nog enzymen en hormonen actief moeten worden om het eten te verteren. Terwijl je lichaam eigenlijk wil afschakelen en rusten. Tijdens deze rust herstellen bijvoorbeeld je spieren en worden allerlei hormonen weer naar basisniveaus gebracht. Als je ’s avonds laat nog iets eet, een schaaltje chips, een snee brood of blokjes kaas, raakt je biologische klok in de war. Je lichaam krijgt minder rust en het vertraagt het herstelproces tijdens de nacht. Probeer daarom minstens 2 uur voor je gaat slapen niets meer te eten.