Wat zijn citrusvruchten

Heel simpel gezegd zijn citrusvruchten, vruchten die groeien aan citrus planten of –bomen. We eten deze vruchten al duizenden jaren. De vruchten bestaan uit een aantal lagen, waarvan de buitenste gekleurd is. Zo is een mandarijn natuurlijk oranje en een citroen geel. De laag daaronder is een witte, vlezige laag. De binnenste laag is eetbaar en heeft vaak een zure en/of zoete smaak. Citrusvruchten bevatten vaak veel vitamine C, wat weer goed is voor onze weerstand.

Soorten citrusvruchten

Er zijn veel soorten citrusvruchten. Zo kennen we allemaal de sinaasappel, maar daarvan zijn ook weer verschillende soorten zoals handsinaasappels, perssinaasappels en bloedsinaasappels. De meest gegeten soorten in Nederland staan hieronder op een rijtje.

• Sinaasappel is er in vele varianten, van zoet tot bitter. Je kunt ze gebruiken om te persen of om zo opeten.
• Citroen is een zure citrusvrucht waarvan we zowel het sap als de schil gebruiken in de keuken.
• Limoen is ook een zure citrusvrucht maar smaakt wat zoeter dan de citroen door een hoger suikergehalte. Limoen bevat ook meer sap dan de citroen.
• Mandarijn heeft een zoete smaak en is makkelijk te pellen. Hierdoor is de vrucht bij kinderen favoriet.
• Grapefruit is een bittere citrusvrucht. Het vruchtvlees kan verschillende kleuren hebben zoals wit, roze en rood.
• Mineola is een kruising tussen een mandarijn en een grapefruit. De smaak is zoet, zuur en fris.
• Pomelo valt op door zijn omvang en kan tot wel 30 cm groot worden. De vrucht heeft een hele dikke schil en is familie van de grapefruit. Pomelo smaakt licht bitter.
• Kumquat is heel klein, ongeveer de grootte van een kerstomaatje. Deze kun je met schil eten en smaakt friszuur en een beetje bitter. De smaak heeft ook wat weg van een sinaasappel.
• Limequat wordt wel eens een dwergcitroen genoemd en is maar zo’n 2-4 cm groot. Het is een kruising tussen een kumquat en een limoen. Ze zijn erg sappig en kunnen, net zoals de kumquat, met schil worden gegeten.
• Sweetie is een kruising tussen de grapefruit en de pomelo en smaakt zoals je zal verwachten: zoet.
• Ugli is een kruising tussen een grapefruit, sinaasappel en mandarijn. De schil is onregelmatig en bobbelig, daar heeft de vrucht dan ook zijn naam aan te danken. Het heeft een wat zoete citrussmaak.

Zijn citrusvruchten gezond?

Citrusvruchten zitten allemaal vol vitamine C. Dit heb je dagelijks nodig, onder andere voor je weerstand. Citrusfruit bevat ook veel vezels, en dat is weer goed voor je darmen. Je kunt de vruchten het beste rauw en in hun geheel eten om zo veel mogelijk vitamines te behouden. Door bijvoorbeeld een sinaasappel te persen, verlies je een deel van die vitamines en vezels. Eigenlijk zonde he?

Wat kun je allemaal met citrusvruchten?

We eten citrusvruchten meestal gewoon uit de hand of persen ze uit. Maar je kunt nog veel meer met citrusvruchten. In de Aziatische keuken worden de vruchten gebruikt in allerlei gerechten om zuur toe te voegen. Zo krijgt je gerecht een extra dimensie. Probeer deze  avocadosoep of gegrilde courgette maar eens. De schil van de vrucht kun je ook raspen en gebruiken voor bijvoorbeeld een panna cotta, zo voeg je een frisse smaak toe. Ook verdienen citrusvruchten rauw een plaats in onze keuken. Zoals in deze venkel- sinaasappelsalade.

Daarnaast zijn er nog vele manieren om de schil van citrusvruchten te gebruiken. Je kunt er (alcoholvrije) limoncello van maken of citroenthee. Je kunt dus de gehele vrucht gebruiken. Zowel de schillagen als het vruchtvlees. Was de vruchten wel goed als je de schil gebruikt. Er kan namelijk een waslaag overheen zijn aangebracht. Wassen doe je het best onder warm, stromend water.